Civicide

Fut un temps, bien lointain, où un Gryffon était intervenue dans l'un de ses combats contre l'équipe de Snori Pendragon. A cette époque, la créature légendaire avait pacifiée la zone par sa simple présence. L'existence de ces bêtes lui semblait alors impossible. Depuis sa rencontre avec Athis, il avait beaucoup appris sur elles, et compris plus précisément à quel point elles étaient dangereuses. Leurs pouvoirs surpassaient de loin ceux de n'importe quel artefact, et leur longévité, ainsi que leur résistance était bien au delà de toute être vivant en Valato. Ils n'intervenaient que très rarement dans les conflits humains, et celui-ci le jugeait apparemment comme une menace pour l'équilibre de ce monde...

- Ces humains se sont eux même infligés ce sort. Je ne fais que vivre et poursuivre mes objectifs. Pourquoi devrais-je obéir à tes désirs, Gryffon? J'ai tout autant le droit que toi d'exister!

Loin d'Edwig l'envie de palabrer à une telle créature, mais il en avait assez de ces menaces de mort continuelles qui se terminaient par des bains de sang. Avec un peu de chance, il pourrait convaincre le Gryffon de l'épargner...

Sans qu'Edwig ne l'ait anticipé, la créature céleste arriva à son niveau et lui infligea un assaut d'une puissance bien supérieure à toutes celles qu'il avait pu subir par le passé. Tandis que l'attaque le projetait dans le mur, l'Ombre sentit chaque cellule douloureuse de son corps, avant que son armure ne le recouvre entièrement. Sans qu'il ne puisse l'expliquer, le fait de puiser dans l'essence des artefacts pour changer d'apparence atténuait grandement les douleurs qu'il ressentait. C'est entre autre ce qui l'avait sauvé face à l'attaque fulgurante d'Orion Délafi. Malgré cela, le choc qu'il endura lorsqu'il percuta un mur lui donna le sentiment d'être parcouru par la foudre.

Et c'est très précisément à ce moment là que le gryffon décida de lui envoyer un éclair d'énergie. Edwig parvint à esquiver le choc électrique d'une roulade et se releva, faisant face à la bête. Une pluie drue vint s'abattre soudainement sur Rednow. En quelques secondes, le terrain jonché de débris se trouva inondé par quelques centimètres d'eau. La mobilité du Hurleur s'en trouverait sans aucun doute très diminuée. Pas en reste, son ennemi déferla sur lui une bourrasque d'air, qui se mêlant à l'eau, prenait une apparence meurtrière. En quelques sauts, Edwig parvint à s'extraire de son cercle d'influence sans être happé par la force destructrice. Il comprit alors qu'il ne parviendrait jamais à sortir vivant de ce combat si il subissait les offensives de son adversaire. Il devait imposer sa manière de combattre au gryffon. A grandes enjambées, l'ancien Ombre fonça sur lui, encaissa douloureusement un nouvel éclair sans ralentir sa course, puis abattit le bâton qui venait d’apparaître dans sa main sur l'épaule du gryffon. Le choc fit jaillir quelques étincelles qui s'éteignirent presque aussitôt sous l'humidité ambiante. Un peu sonnée, la créature recula de quelques pas, avant de subir une deuxième, puis une troisième attaque. Se ressaisissant au dernier moment, le gryffon parvint à arrêter d'une de ses pattes avant le coup se dirigeant vers son crâne.

Edwig tenta, sans succès, de soutirer son arme de l'emprise de la créature, qui le regardait désormais avec une colère noire. Le monstre fit jaillir de sa patte libre un éclair qui déclencha de terribles souffrances à son adversaire. Tombant dans l'eau –qui montait peu à peu–, Edwig laissa le liquide froid le rafraîchir un peu, avant de se lever prestement. Son adversaire semblait aussi affecté que lui. Il semblait que le bâton d'Athis avait fait circuler l'électricité jusqu'à son instigateur. Cela aurait été une excellente nouvelle, si le Hurleur avait pu le récupérer. Malheureusement, son arme semblait perdue dans le flot des eaux assaillant la ville.

Peu décontenancé pour autant, Edwig profita de la surprise du gryffon pour lui asséner quelques coups à main nue, usant les griffes d'Ohihir pour faire d'avantage de dommage. Malgré l'exo-armure dont il s'était muni, taper la créature ouvrit une multitude de petites plaies sur les mains de l'Héritier. Il eut néanmoins la satisfaction de voir deux larges plaies sur le corps de la bête. Le gryffon contre-attaqua d'un violent coup de bec qui entailla sévèrement son épaule. Face à la douleur, Edwig recula de quelques pas, vite franchis par son opposant, qui par ses serres aiguisées, le saisit à la gorge.

La pression infligée à son coup était telle qu'il fut surpris que sa tête n'ait pas déjà explosée. Le sang lui montait à la tête à une vitesse phénoménale. Pour se libérer de l'étreinte, l'Ombre amorça plusieurs coups de pieds qui ne touchèrent pas leur cible. Le regard acéré du gryffon semblait le narguer tandis que la vie le quittait peu à peu. Tentant une dernière technique désespérée, Edwig agrippa ses jambes autour de la serre de la bête, puis profitant de l'appui qu'il venait de gagner, donna un violent coup de coude à la jointure des griffes de la créature.

L'ombre n'eut que le temps de prendre une bouffée d'air avant de tomber dans l'eau glaciale qui l'entourait. L'écho du cri de douleur du gryffon, déformé par l'eau dans laquelle il se trouvait était terrifiant. Émergeant du crachin constant qui s'abattait désormais sur Rednow, Edwig vomit une eau teintée de quelques caillots de sang. Une toux terrible le prix, tandis qu'il tentait tant bien que mal d'évoluer dans la gigantesque mare qui s'était formée au sein même de la ville. La créature avait pris de la distance, s'envolant sur une maisonnée afin de lécher ses plaies. Edwig devrait bientôt l’imiter, l'eau arrivant maintenant au niveau de son torse.

Cette partie de la ville commençait lentement à sombrer dans les abysses de la mer. Saisissant un mur comme une bouée de sauvetage, le colosse parvint à s'extraire d'un courant dont la puissance ne faisait que se décupler. Une multitude de débris flottaient dans les rues, entraînés par les flots. Au sommet du toit, Edwig chercha de nouveau son adversaire du regard. La bête avait disparu de l'endroit où elle se trouvait auparavant. Un sang noir, visiblement indélébile, résidait encore là où le gryffon s'était trouvé quelques secondes auparavant. Scrutant les airs avec attention malgré le déluge qui s'abattait sur lui, le plus grand ennemi de Valato regretta la perte de son bâton. Sans lui, il se sentait démuni de sa meilleure arme.

La créature volante apparue enfin face à lui, visiblement décidée à le faucher étant donnée la vitesse à laquelle elle arrivait. Avec des réflexes hors du commun, Edwig parvint à l'attraper au vol, son épiderme déchiré face aux plumes de la bête. Peu décontenancée, le gryffon continua de planer. Accroché à son flanc, l'Ombre monta sur son dos à la force de ses bras, laissant sur la bête de nouvelles plaies. L'air assailait son visage tandis qu'il tenta de trancher la gorge de la créature. Avant de parvenir à son but, le monstre parvint à le désarçonner, le faisant tomber dans les airs.

Dans sa chute, Edwig remarqua avec discernement un léger scintillement dans le déluge qui s'abattait au sol. Son bâton! Plongeant lourdement dans l'eau, il se rapprocha de l'arme salvatrice d'une brasse puissante, nageant à contre courant. L'héritage d'Athis, insensible aux flots, se situait à une vingtaine de mètres de lui. Nombre de débrits forcèrent le Hurleur à ralentir sa course, afin de ne pas être emporté par le courant. Lors qu’enfin, il fut à portée de bras de son arme, les serres du gryffon se refermèrent sur son dos, le plaquant puissamment au sol.

Le colosse était pourtant si près du but... Tendant le bras avec la force du désespoir, il ne parvint pourtant pas à atteindre le bâton. Le bec de la bête commençait à lui lacérer le cou, et il sentait peu à peu ses réserves d'oxygène diminuer. Il ne pourrait se défaire de cette étreinte mortelle, Edwig en avait bien conscience. Soudain lui vint en tête son combat à Véonde. Lorsque Solunthes avait maîtrisé Ohihir, lors de leur première confrontation, le Sage avait abandonné sa forme hybride afin de sortir de la zone d'influence de son ennemi. L'imitant, le géant repris sa forme purement humaine, se libérant ainsi des serres de son adversaire. Battant des pieds avec puissance, il parvint à récupérer son arme avant de se vêtir de nouveau de sa protection.

Surprise par cette soudaine métamorphose, la créature remonta à la surface pour respirer lorsqu'Edwig s'agripa fermement au dos de la bête et passa son bâton autour de sa gorge. Tirant de toutes ses forces sur son arme, il força son adversaire à garder la tête sous l'eau, tandis que debout sur lui, il s'emplissait les poumons d'oxygène. Le gryffon se débattit pendant une longue minute, blessant ainsi le colosse à de multiples reprises. Mais bien conscient de son avantage, l'Héritier d'Athis et Ohihir ne relâcha pas la pression, ignorant la douleur. Bientôt, la créature cessa de bouger. Précautionneux, Edwig tira la tête du monstre de toutes ses forces, qui s'arracha finalement.

Trempé jusqu'à l'os, son terrible trophée en main, l'Ombre victorieuse remonta avec difficulté sur un toit pour constater que le soleil était revenu sur Rednow. La ville était pourtant dans un bien triste état. L'eau continuait à se déverser dans les rues, et certains bâtiments semblaient sur le point de s'écrouler. Il semblait bien dur de croire qu'Edwig n'était pas le responsable de ce cataclysme...