Le grand large.

Il était d'accord avec sa collègue, mais il trouvait que sa façon d'exposer les choses était un peu trop idéaliste.

-Et pour ceux qui ne les ont pas, ces bases? Dans tous les cas, ce n'est pas comme si ils se battaient tous les jours, ça ne leur fera aucun mal de revoir les rudiments.

Irwan se rendait bien compte que l'entraînement tournait dors et déjà mal. Même si Melody faisait bonne figure, son agacement était perceptible, et Snori ne voulait pas en démordre. Cela allait forcément tourner au vinaigre à un moment où un autre si ça continuait comme ça.

Melody haussa les épaules... Sur le fond, il avait raison, même si en étant trop didactique, il empêchait les membres du groupe de se battre comme ils le feraient en tant normal, et ainsi de montrer les erreurs qu'ils effectueraient dans un véritable combat, et qui pourraient leur être fatales. Elle observa Snori... Qu'allait il proposer à ses "élèves" maintenant

Jin, quant à elle était totalement concentrée sur la lame qu'elle tenait entre les mains... Elle n'avait pas l'habitude d'en tenir une, même si elle trouvait que ce poids dans sa main représentait la liberté. Elle soupesa l'arme plusieurs fois, essaya de la porter de la main droite et de la main gauche, puis, comme Melody, elle concentra son regard sur le prince...

Snori hocha la tête, puis observa ses petits élèves. Maintenant qu'ils étaient concentrés, il était temps de leur montrer comment donner un vrai coup, de façon efficace et précise.

-Bien, écoutez moi. Pour donner un bon coup d'épée, il ne suffit pas de mettre toute la force de ses bras et de frapper, je vais vous expliquer pourquoi. Tout d'abord parce qu'un d'un point de vue offensif, ce ne sera ni précis ni puissant. Ensuite, en cas de contre vos articulations vous ferrons souffrir. Vous aurez mal aux coudes, au poignets, et vous lâcherez peut-être votre arme. Pour finir, en cas d'esquive, vous serrez totalement emporté dans votre élan, et vous ne pourrez rien faire si jamais une contre-attaque arrive. Donc, afin de bien lancer son coup, on utilise les bras, mais aussi et surtout les épaules et les hanches, et on utilise ses appuis: c'est le corps tout entier qui travaille, comme ceci.

Joignant le geste à la parole, il frappa dans le vent avec un coup assez simpliste.

Voyant la tournure de l’entraînement, le plus vieux (et de loin) des marins ne put s'empêcher de s'approcher pour donner son avis. Un bâton à la main et le regard dirigé vers le prince, il dit :

-Ne serait t'il pas mieux d'entraîner vos élèves avec des bâtons ? Moins de réticence ils auront pour attaquer.

Sans attendre aucune réaction de son interlocuteur, il enleva son uniforme de marin laissant apparaître son énorme veste lui arrivant jusqu'aux cheville. C'est alors qu'il lança au milieux des élèves une dizaine de bâton de même taille.

Il s'inclina légèrement devant le prince et continua :

-Prince Pendragon, je me prénomme Maitre Fushy, du temple de Nora.

Snori observa le vieux marin avancer vers eux. Il s'était déjà demandé pourquoi un homme d'un âge si avancé faisait partie de cet équipage, mais ne se doutait pas qu'il venait du temple de Nora. Irwan avait longtemps fréquenté cet endroit, réputé pour former de grands penseurs, une sorte d'école en somme. Presque par réflexe, il répondit à l'objection de Fushy. Il ne connaissait pas grand chose, mais les combats étaient son domaine: là dessus, il était presque intraitable.

-Il me semble qu'il faut mieux qu'ils s'habituent à leurs armes. Mais au fait, qui êtes vous au juste?

Irwan, interloqué par ce drôle de personnage qui venait de faire son apparition, s'approchait du groupe, l'air froid et serrain comme à son habitude.

-Et de qui exactement êtes vous le "maître" pour avoir le culot de vous présenter en tant que tel?

-Le rang de Maitre est accessible à toute personne ayant trouvé la Paix intérieur Irwan, avec ou sans élève.

Fushy afficha un léger sourire et se retourna vers Snori afin d'expliquer son avis.

-Effectivement, mais grand sont les risques avec certains de vos élèves, un accident est vite arrivé. Faites comme bon vous semble. Qui je suis ? Il me semble que j'ai déjà répondu à votre question. Je suis Maitre Fushy, du temple de Nora. Je suis un expulseur, et ne vous inquiétez pas je maitrise parfaitement ce pouvoir, en particulier grâce à la Paix intérieur.

Fushy regardait Snori dans les yeux et devina facilement la question qu'allait poser Snori.

-Que fais je la ? Et bien disons qu'après avoir intercepté plusieurs discussion que vous avez eu dans le port, j'ai tout de suite comprit qu'un voyage important était prévue, de plus, pour que vous soyez de la parti, il doit être d'une importance colossale : Nigfol ? Enfin bref, vue l'état du roi, je me suis dis que je ne pouvais pas laisser partir le prince sans lui proposer une aide supplémentaire à la recherche de l'artefact.

Voilà qu'on se mettait à recruter des matelots maintenant... Melody était peut être un peu de mauvaise foi, en pensant cela. Mais là, cela faisait beaucoup, tout de même... Voilà qu'on recrutait une paysanne, deux fillettes, et un moine bouddhiste en prime... Parce que Melody était convaincu que cet homme voudrait comme tous les autres intégrer l'équipe... Si cela continuait, Snori se sentirait obliger d'engager le premier clochard que l'on trouverait en accostant à Hovo... Plus qu'agacée par cette présence inopinée, Melody demanda : "Et vous n'auriez pas pu vous manifester avant, plutôt que de prendre l'apparence d'un marin?".

Laly était loin d'être une bonne épéiste, mais elle tenait plus ou moins la route. L'entraînement était de mise, mais un espèce de vieux croûton venait d'apparaître comme par magie. Elle ne pût s'empêcher de mettre son grain de sel dans la discussion plus ou moins animé entre lui, Snori et Irwan.

- Excusez-moi, Maître Fuckymachin, vous pensez vraiment qu'on peut se défendre avec des vulgaires bâtons de bois ? Je suis loin d'être spécialiste, mais je crois que la probabilité de survie face à un dragon avec une épée est bien supérieure qu'avec un cure-dent.

Alix lança un regard noir à Laly : elle ne pouvait donc pas se montrer sympathique juste trente secondes ? L'adolescente s'avança vers son aîné, et fît une petit révérence.

- Très honorée, maître. Je me prénomme Alix, A-L-I-X !

Melody, la personne que Fushy méprise le plus sur ce bateau, une pauvre femme essayant d’exercer son autorité en vain sur la petite troupe et se sentant supérieur grâce à Belwur.

-Je ne voyais pas l’intérêt de me manifester avant, voilà tout.

N'apportant plus la moindre importance à Melody, Fushy se tourna vers ses deux nouvelles interlocutrices.

-De même A-L-I-X. Laly... toujours aussi désagréable, réfléchir tu dois ! Vaut il mieux lors d'un entrainement se faire un entaille ou un bleu ? Lors de la démonstration du prince, épée en main, après son esquive, il aurait très bien put attaquer Melody. Etant en entrainement, il n'aurait surement pas fini son geste afin de ne pas la blesser. Maintenant reprend la même situation, bâton en main, il aurait put aisément finir son geste sans craindre de blesser Melody.

Laly réfléchît quelques secondes. Après tout, "réfléchir, elle devait". Ironiquement, elle dit à son interlocuteur.

- Autant pour moi, Maître Sushi. Je ne dois pas avoir la paix intérieure pour comprendre vos enseignements, mais bizarrement ... Je m'en fous totalement. Pour ce qui est du combat, je préfère me fier à Snori ou à Melody, qui sont des professionnels, mais sûrement pas un espèce de marin d'eau douce mythomane qui se bat avec des bouts de bois et qui doit probablement avoir une faculté intellectuelle comparable à celui d'une étoile de mer. Mais, ce n'est que mon avis.

Alix était outrée par de tels propos.

- Laly ! Excusez la, maître Fushy. Dites, est-ce que vous vivez dans des montagnes ? Parce que, j'avais entendu dire que les gens en paix intérieurs étaient exclus du monde... Et vous avez des notions d'arts martiaux ? J'adorerai faire ce genre de trucs !

Snori n'avait rien de particulier contre cette personne. Même s'il ne partageait pas ses idées, il semblait avoir une vision des choses plutôt juste, et surtout savait se contrôler, contrairement à Laly qui s'énervait pour un rien. Elle devait être vraiment sur les nerf pour agresser le premier venu.

-Calmons nous les enfants, dit-il avec un grand sourire. Maître Fushy, qu'avez vous d'exceptionnel qui pourrait justifier votre présence ici? Vous savez, nous sommes en mission, pas en recueillement.

Tout le monde s'était approché du vieil homme et de ses interlocuteurs. Llednar posa une main sur l'épaule de Laly, et lui conseilla de garder son sang froid sans lui adresser le moindre mot. Il ne parlait que très peu, mais ses yeux en disaient beaucoup: un silence emmenait parfois bien plus à la réflexion qu'un long discours. Zia, quant à elle, rejoint l'avis de la petite tapissière.

-Oooooh ouais! Ce serrait trop cool si on pouvais apprendre des trucs de ninja. Enfin, Snori en connait, mais là on en aurait d'autres!

Fushy décida de répondre un à un aux questions qui lui étaient posé.

-Pour vous répondre Oloren, le bateau n'est pas très grand, il n'est donc pas difficile d'entendre les conversations. Ensuite, Alix je répondrais par Non, Oui et Oui. Non je n'ai pas vécu dans les montagnes, oui je me suis exclu volontairement de la société et oui je maîtrise quelques notions d'arts martiaux. Et enfin, prince, je pense que mon audition développé et mon pouvoir pourront vous être utile afin d'éviter toutes embuscades. Le chemin vers Nigfol risque d'être fort périlleux et la disparition du prince de Nora risquerait d'être une tragédie pour Oran.

Les réponses de Fushy auraient pu être satisfaisantes, mais pas aux yeux de Llednar. Snori était surement aussi naïf que Zia et Alix, mais lui il se méfiait encore. On n'accorde pas sa confiance à n'importe qui, et encore moins au premier abord. Pourtant, il ne comptait pas intervenir. Irwan s'en chargea à sa place.

-Vous vous introduisez sur ce bateau de façon volontaire, ce qui constitue déjà un délit. Vous espionnez par la suite des représentants en mission secrète. Vous donnez par la suite des conseils non-avisés, vous contestez votre supérieur militaire qu'est Melody Jennsen et votre supérieur social qu'est Snori Pendragon, puis vous tentez d'avoir notre confiance en prouvant votre sagesse et en vous qualifiant de maître. Vous nous présentez vos préceptes qui nous sont inconnus, et tentez de vous introduire dans notre groupe, en sachant parfaitement que nous allons chercher Nigfol. Soyons bien clair: nous n'avons aucune raison de vous faire confiance.

-Irwan, je comprends votre position mais vous vous trompez sur plusieurs point. Je n'ai jamais contesté Melody et le prince Snori, de plus le temple de Nora est sous la juridiction du roi de Nora, de part ce fait Prince Snori Pendragon est mon supérieur social ET militaire.

Fushy se tourna vers Melody...

-N'allez pas croire que j'ai quelques chose contre vous Melody, je me base juste sur mes principes et ceux de mon temple.

... puis se retourna vers Irwan.

-Je ne suis pas votre ennemi et vous le savez très bien. Si bien même je l'étais, me serais-je risqué de me dévoiler comme ceci et de vous donner quelques conseil au risque de me faire tuer dans la minute qui suit ?

- Bien sur, vous n'avez rien contre moi... Et moi, je n'ai strictement rien POUR vous... Donnez moi juste une bonne raison de vous prendre...

Cet homme là était méprisant... Melody avait bien remarqué le premier regard qu'il avait eu en sa direction. Il puait littéralement l'hypocrisie... Et pour une fois, elle n'était pas la seule à penser que l'homme n'avait rien à faire ici...

-Une bonne raison ? Et bien mise à part ce que j'ai déjà dit je ne sais pas quoi vous dire de plus, après c'est à vous de choisir. Prendre ou ne pas prendre un nouveau combattant loyal envers son prince, tel est la question, n'est ce pas ?

Fushy savait qu'il ne s'en sortirait pas face à une militaire en manque d'autorité. Seul le prince semblait être le plus mature de ce groupe.

-Faites votre choix, je n'ai plus rien à rajouter.

C'est à ce moment la que sortie un Coliore de la manche du vieillard. Coliore qui alla se placer sur le bâton de Fushy.

-A oui, j'oublié, voiçi mon Coliore apprivoisé, il n'est pas méchant et il m'offre 2 fois par semaines quelques antidotes assez puissant. Ca peut servir mais je ne pense pas que ça change votre choix.

Fushy ouvrit sa veste et montra une bonne vingtaine de fioles remplie d'antidote

Irwan observait la coliore et les fioles avec une grande appréhension. Le fait que cet inconnu ait un animal aussi dangereux avec lui était encore plus suspicieux. Qui plus est, il n'y avait aucun moyen de vérifier si ces fioles contenaient bien des antidotes, ou au contraire du poison...

-Vous me plaisez bien, maître Fushy, annonça Snori. Moi j'ai décidé de vous faire confiance!

Llednar et Irwan n'en revenaient pas. Décidément, Snori s'attachait à n'importe qui. Le jeune homme aux cheveux noirs fit une moue en se disant que c'était surement grâce à cela que lui aussi était là aujourd'hui.

Laly regarda la main de Llednar sur son épaule, puis le dévisagea lui, comme chacun de ses camarades. Pour une fois, elle était du même avis que Melody et trouvait la réaction Snori particulièrement insensée.

- Excusez moi.

Laly s'exclût quelques instants à l'avant du bateau. Elle était à la fois gênée et en colère, mais elle ne voulait plus se donner en spectacle de cette manière.
Alix, quant à elle, n'accordait aucune importance à la jeune femme. Ce maître Fushy était quelqu'un qui sortait de l'ordinaire et qui avait l'air un peu fou ... C'est sûr, elle allait bien s'entendre avec lui!

Melody ignora sciemment le "Maître" en question... Elle était désespérée du comportement du Prince... Faire confiance à un homme qu'on vient à peine de rencontrer. Elle jeta un regard à Irwan, puis dit à l'ensemble du groupe d'un ton sans doute un peu trop neutre pour paraître crédible : "Nous sommes en plein milieu de la mer, on ne peut malheureusement pas jeter le dit "sage" à l'eau, attaché à l'ancre. Ce ne serait pas moralement correct... Reprenons l'entrainement..."

Elle tourna ostensiblement le dos à Fushy, attendant que les autres reprennent leur place... Elle prononça néanmoins, dans un élan de courtoisie : "Si vous voulez participer, Monsieur, n'hésitez pas... Je pense que vous en avez besoin, dans le cas improbable où vous resteriez avec nous..."

Snori approuva. Il était temps de reprendre l'entraînement: ces gamins s'étaient assez égarés comme ça! Laly était partie s'exiler pour le moment, et personne ne pensait à aller la chercher. Avec sa force de caractère, on n'osait pas aller la déranger, et après tout, ils faisaient ça pour l'aider. Si elle n'avait pas envie d'apprendre à se servir d'une arme, Snori ne l'y obligerais pas, bien qu'il jugeait que cela était nécessaire, et que sur ce point Melody semblait être d'accord avec lui.

-Gardez vos épées pour le moment, il faut que vous commenciez à vous habituer à vos armes, et de toute façon vous ne vous battez pas les uns contre les autres pour le moment. Bon, je vous montre de nouveau le mouvement.

Le prince réamorça la même frappe que la dernière fois.

Pendant les quelques minutes où Laly s'était exilée, elle avait eu envie de hurler et d'extérioriser tout la rage contenue en elle depuis des années. Mais, lors d'une telle mission, une solitaire ne pouvait réussir. Il fallait une cohésion de groupe et elle ne pouvait décemment pas imposer ses choix et ses crises à tout le monde. Sur la théorie, elle était d'accord, il ne lui restait plus qu'à s'adonner à la pratique ... Et c'était une toute autre paire de manches.

En retournant à l'entraînement, Laly eût un petit sourire gêné et n'avait plus sa démarcher assurée ni sa grande gueule. Là, elle comprenait une chose : elle devait s'écraser et écouter. Et apprendre. En regardant Snori, elle prit une épée et mima ses gestes. Elle était calme et docile... Pour l'instant.

-Bien Prince, et bon entraînement les jeunes.

Ceci dit, le Maitre décida d'aller s'entraîner à sa manière, au calme, en haut du mat. Malgré son âge, Fushy était encore très agile, il prit appui sur son bâton et se propulsa vers le cordage du plus haut mat, se hissant avec facilité jusqu'à son extrémité. Une fois sur le bout du mat, il se mit en tailleur, posa son bâton entre ses jambes et fini par fermer les yeux. Ceci était son entraînement quoi qu'en dise les passagers du bateau.

Llednar exécutait le mouvement avec plus ou moins de facilité, mais il fut étonné de voir que Zia s'en sortait vraiment bien. Finalement, ce n'était peut-être pas que du pipeau lorsqu'elle se disait plus grande épéiste de l'Hovo. Il se ravisa. Ce n'était jamais qu'un coup de base, pas de quoi s'extasier. Laly aussi se débrouillait plutôt bien pour le moment, et semblait s'être calmée; c'était bien mieux ainsi. Snori pour sa part, en avait marre de ce rythme qu'il trouvait franchement lent. Il se considérait presque invincible, et se réduire à ces exercices de base l'ennuyait au plus haut point.

-Bon, ok, regardez bien! Maintenant que vous avez compris ça, on va passer à l'étape supérieure. L'idéal, ce serrait les gardes de bases, mais ça c'est agaçant, alors je vais vous faire mon petit programme perso. Allez, on commence avec l'Ohi-Kinoï!

Zia aussi était enthousiaste. Les autres, en revanche, étaient...dubitatifs.